Viridis recebe R$ 77,5 milhões do BNDES para centro de terras raras em Poços de Caldas

O BNDES aprovou R$ 77,5 milhões para a Viridis Mineração financiar o Centro de Pesquisa e Processamento de Terras Raras, o CPTR, em Poços de Caldas, no sul de Minas Gerais, segundo a Agência BNDES de Notícias, em 8 de setembro de 2026. Os recursos vêm do programa BNDES Mais Inovação, com prazo de 16 anos. O centro foi inaugurado em 28 de maio de 2026, segundo a Agência Minas, e é a primeira etapa do Projeto Colossus, cuja planta industrial tem implantação prevista a partir do primeiro trimestre de 2027.

O CPTR produz, em escala piloto, carbonato misto de terras raras, produto intermediário do processamento desses minérios, e pesquisa rotas metalúrgicas para as argilas iônicas da região, informou o banco. A planta piloto foi desenhada para simular as condições da futura unidade industrial.

O projeto em números

Contexto

A Viridis Mineração é subsidiária integral da australiana Viridis Mining and Minerals e detém 100% dos direitos de pesquisa e lavra do Projeto Colossus, segundo o BNDES. O projeto foi selecionado na chamada pública conjunta do BNDES e da Finep, lançada em 2025, para a cadeia de minerais estratégicos.

De acordo com o banco, o depósito de Poços de Caldas está entre os mais promissores de argilas iônicas fora da Ásia, com alta concentração de terras raras pesadas como disprósio e térbio, além de neodímio e praseodímio. Esses elementos entram nos ímãs permanentes NdFeB, usados em mobilidade elétrica, energia renovável, tecnologia médica e eletrônica de precisão. A China concentra cerca de 90% da capacidade global de processamento e refino de terras raras, segundo a Agência Minas.

O estudo definitivo de viabilidade, divulgado em 20 de agosto de 2026, prevê taxa interna de retorno de 36,4% e retorno do capital em 2,7 anos, segundo a Argus. No mesmo anúncio, a empresa garantiu até US$ 120 milhões em capital próprio, dos quais US$ 75 milhões da gestora One Investment Management, que fica com 9,9% da companhia. A Mining.com.au informou que a decisão final de investimento está prevista para o quarto trimestre de 2026, que a empresa tem cartas de apoio não vinculantes da Export Finance Australia, de até US$ 50 milhões, e da Export Development Canada, de até US$ 100 milhões, e que a Goldman Sachs está entre os assessores da dívida. Em junho, a Viridis assinou acordo não vinculante com a Solvay para venda do carbonato misto, com entregas a partir de 2028, segundo a Argus.

O licenciamento enfrentou resistência. No fim de novembro de 2025, o Ministério Público Federal recomendou suspender a análise das licenças do Colossus e do projeto Caldeira, da também australiana Meteoric Resources, citando a recarga do Aquífero Alcalino de Poços de Caldas e a supressão de 98 nascentes, segundo a CNN Brasil. A Viridis respondeu que só três nascentes seriam afetadas e que o método de lixiviação com sulfato de amônio dispensa barragem de rejeitos. Em 19 de dezembro de 2025, a Comissão de Atividades Minerárias do Copam aprovou por unanimidade a licença prévia dos dois projetos, informou o Times Brasil, com conteúdo do Estadão.

O presidente do BNDES, Aloizio Mercadante, disse que o crédito apoia a produção nacional de terras raras e a cadeia de fornecedores local, segundo o Diário do Comércio. O governo mineiro acompanha o projeto pela Invest Minas desde o início das tratativas, de acordo com a Agência Minas.

O que a obra deve contratar

As fontes não citam fornecedores. Plantas hidrometalúrgicas de argilas iônicas costumam exigir:

• Lavra e terraplenagem. Extração de argila a céu aberto, acessos, drenagem e recomposição das áreas lavradas.
• Lixiviação e processo químico. Tanques, reatores, bombas e tubulação resistentes a químicos para a lixiviação com sulfato de amônio e a precipitação do carbonato.
• Filtragem e disposição a seco. Filtros e áreas de disposição do material lavado, já que a empresa afirma não usar barragem de rejeitos.
• Água e efluentes. Captação, recirculação e tratamento de efluentes, ponto sensível pela presença do aquífero de águas minerais.
• Elétrica e instrumentação. Subestação, painéis, automação de processo e instrumentação de campo.
• Monitoramento ambiental. Poços de monitoramento, acompanhamento de nascentes e os programas de controle exigidos nas próximas licenças.

Prazos e próximos passos

Segundo o BNDES, a empresa ainda precisa fechar o restante do financiamento sênior do Colossus. A licença de instalação, etapa seguinte à prévia no licenciamento ambiental, é o marco que libera as obras da planta industrial.